去年7月，刚上任不久的陈兴春召集安昌全镇重点人士开了一个大会，表示，“从现在起，我们住在这里，就有责任把这里建设好。要人我给人，要钱我给钱，你们只管做事。你需要10万，我绝对不会只给你解决9万。”
北川临时县城的入驻给安昌注入了极大的活力。不到一年时间，镇上“再没有一栋房子是空着的”。而安昌也给新北川提供了展示重建活力的舞台——这里毕竟是一个“正常”的场镇，具备同样安置了大量北川灾民的擂鼓和永兴板房区所没有的优势。
活力重回安昌最直接的表现，便是涨价。蔬菜从几角钱涨到两三元、三四元钱。“以前办招待，四五个人，六七十块就行，现在起码翻倍”。记者曾在一家装修不错的饭店前台，听到如下愤怒的叫喊：“什么！你们也太贵了，比成都还贵！”
最萧条时，这里三室一厅100多平方米的旧房，五六万元就能买到。而现在，“没得十几二十万，你买得走哦？”以前空房到处都是，“想租哪儿就租哪儿”，临街门面也就三五千元一年。现在，一年3万，还必须一次性交3年。
安昌出现了不少新事物。住宿，以前贵的有县委的安州宾馆，便宜的有安县人民旅馆，“刚解放就有的老字号了”。人民旅馆定价，单间30元，两人间15元一张床。厕所公用，洗澡单收5元。
现在，这里一下子冒出好几家“商务酒店／宾馆”。一家打着“北川”名号的商务酒店，有着气派的羌族风格外立面，标间168元,能上网的大间228元,远远超过绵阳同类宾馆的价格。另一家商务宾馆，则需要大道拐小道，再拐进一个院子，一个小门洞前写着“请上三楼”。
这里刚刚开张了一家装修夺人眼球的珠宝店，开业优惠，购钻石8．5折。街上原本有两家小规模的老店，一家根本不卖钻戒，另一家只能拿出两只小碎钻，售价不过一千多元。
这里还刚开了一家非常气派的洗浴城。一打听，生意不错，外地人居多，重庆、成都的，外省山东的，还有顾客操着“标准的”的普通话，不知道是哪里人。
主街上，两个商家打擂般大肆宣传。一家的大幅招贴上写着：“打造北川顶级休闲会所，魔指天堂，帝王享受敬请等待，员工招聘中。”另一家则写着：“新起点商务KTV现场招聘点。安昌镇娱乐航母即将闪亮登场！与安昌镇的经济、文化发展同步走——安昌镇革新换代的娱乐精品店！安昌镇的夜生活文化将更加多姿多彩！”
这座县城也在学习一些陌生的词语和句式。比如镇上仅有的两家正在建设中的商品房楼盘，一家的广告词是：“呈现的不仅是生活的配套，而是城市的责任。”“放飞心情，回归属于心灵的晴空。”另一家则是：“每天我们面对城市的飞速车流，霓虹斑驳的商厦……一切的一切，似乎只是在提醒自己必须上紧发条，身不由己的裹挟在种种城市的潮流中，心灵日益疲惫……”
最后也许连开发商都意识到，这样的表述暂时还不属于安昌和北川。于是红色大横幅打出，与这里的居民直白交流：“丽都花园为纪念512大地震一周年特推出8度抗震震不倒精品住房8套，价格1496元／m2。”
4 在安昌，老县城商店内，货架上摆满劣质皮鞋、布鞋、解放鞋、塑料凉鞋，门口立着大牌子：“北川、汶川512大地震实录，VCD、DVD光盘，真实历史，催人泪下。”音像店外的黑板上，第一行写着“512北川大地震（纪实）”，第二行是“我的青春谁做主”，再下面是“传闻中的七公主（韩）”。小店前，“北川、汶川大地震光碟”的牌子，和“矿泉水、饮料水”的牌子、“介绍保姆”的牌子，以及“新进上海产优质全棉布”的牌子，杂乱地摆在一起。
当你在安昌的街头看到这些时，才会突然意识到，原来一年前的那场地震，如此致密地嵌进了这座县城的日常生活。
这里还随处能见到安县的痕迹，比如安县人民医院、安县电影院、安县人民公园，甚至安县兰花协会。宾馆里收到的也还是安县电视台而非北川电视台。但这里的人们，包括安昌人、北川人，以及各路外乡人，都急迫地想拥抱一种新生活。从琳琅满目的招牌里，“北川”、“羌家”、“羌乡”、“大禹”、“羌汉一家亲”……能看出他们对一个新北川的向往。
在北川县工商局和安昌镇工商所内，新北川的经济活力能得到数据的阐明。这一局一所的办公地点，大概是最“工商”的，楼下就是整日繁忙的西河市场。未进办公室，便先闻着一股混合着鸡鸭毛、鱼腥、花椒、卤肉香的味道。
震前在北川工商局登记的个体工商户共有3000多户，震后恢复了2000多户，其中在安昌的有四五百户。北川的企业，震前登记有460多家，震后只剩下一两百家。近一年来，新注册了195家。
在安昌工商所登记的个体工商户，安县县城迁走前有八九百户，迁后减少了不少，目前已增至1300多户。所长介绍说，以前来办个体工商营业执照的，一个月也就十几二十户，现在至少七八十户，集中在餐饮、建材和休闲娱乐等行业。
许多新登记的商户都希望打上“北川”的牌子，“因为北川成了世界关注的北川，感觉可能东西会好卖些”。一个商户想叫“北川唐家山腊货”，被告知不允许。结果他灵机一动，说自己姓唐，招牌做成了“北川唐家山腊货”。
约北川县委书记陈兴春采访，不是一件容易的事。终于约上，请他评价临时县城的这股活力。他说，这个变化只是初步的，不算什么，你明年再来。但他又说，重建，尤其是人们精神家园的重建任重道远。
“我其实不太愿意接受采访，因为不好说，说得过头、说得悲观，都不是灾区的态度。”陈书记这样表示。
这种矜持，该是北川的态度。这样方能确保北川在过去与未来的拔河中，找准步调。